Un hort ecològic representa un ecosistema viu l’equilibri del qual depèn principalment del seu correcte maneig. D’aquesta manera les plantes es desenvolupessin sanes i productives amb pocs problemes de plagues o malalties.
De tota manera, com expliquem en l’entrada anterior, les varietats hortícoles que usem van ser seleccionades per ser més sucoses, grans i productives que les silvestres, i per això també són més fràgils enfront d’atacs d’insectes o pertorbacions ambientals. Una manera de reforçar la salut i defenses dels nostres horts ecològics és l’ús d’altres plantes amb efectes beneficiosos, en forma d’extractes o purins vegetals.
Què és un extracte o purí vegetal?
És un preparat a partir de plantes que permet extreure substàncies útils de les mateixes, i constitueixen una mesura preventiva i fins i tot curativa davant de nombrosos paràsits i malalties. Aquestes plantes poden ser conreades o salvatges, que generalment es troben properes a les finques i adaptades a la prevenció de les malalties o desequilibris.
Els principis actius d’aquestes plantes poden tenir diferents utilitats:
– Fortificantes: estimulant el creixement vegetal o com bioestimulant millorant el metabolisme de les plantes per fer-la més resistent
– Control de malalties: prevenint i ajudant a combatre fongs com fungicida ecológic
– Control de plagues: com a repel·lent o insecticida ecológic
Preparació
Les plantes més utilitzades són plantes molt comunes pel que es relativament fàcil la seva preparació, però aconseguir preparats de qualitat no és tan senzill, i es requereix de temps, espai, coneixements i utensilis adequats. A part és clar, de la matèria primera. Afortunadament, cada vegada és més fàcil trobar purins vegetals al mercat, estalviant temps a l’agricultor i assegurant-li un preparat de qualitat.
Per a l’activació de les plantes, el tipus d’aigua juga un gran paper, sent més òptimes les aigües poc mineralitzadas i lleugerament àcides (pH 6 o 6.5). Per això l’aigua de pluja seria la millor opció.
La qualitat de la planta també és important per obtenir el millor preparat. És important que estiguin lliures de contaminació. També cal tenir en compte el moment de la recol·lecció, ja que la quantitat de principis actius de la planta varia al llarg del dia i segons les estacions. Generalment, la majoria es recullen a l’inici de la floració, a primeres hores del matí però després de la rosada.
Finalment perquè aquestes plantes, fresques o seques, alliberin els seus principis actius es poden dur a terme diferents mètodes:
– maceració en fred: deixant reposar la planta en aigua per un temps determinat
– decocció: amb una cocció llarga a foc lent
– infusió: posant la planta en aigua freda, i escalfar-la sense deixar-la bullir ja que hi ha plantes els principis actius de les quals es descompondrien en l’ebullició
Aplicació de purins i extractes de plantes
Com?
La seva aplicació pot ser de moltes maneres, l’important és que el preparat penetri en la saba de la planta i sigui ella mateixa la que reparteixi els principis actius. Per això, la manera més interessant és a través del reg, encara que una aplicació foliar també és efectiva. El millor moment per a aquestes aplicacions és a última hora de la tarda quan els estomes de les plantes estan oberts i així el preparat pot penetrar millor.
També és important tenir en compte les proporcions de la dissolució que s’aplicarà, ja que per norma general, els purins vegetals s’apliquen diluïts en aigua. En la seva aplicació, molts d’aquests preparats també es poden barrejar amb altres productes, com per exemple el coure i el sofre i així, es disminueix la dosi habitual d’aquests productes.
Quan?
Hi ha extractes que per les seves propietats fortificants o la seva acció com a abonament foliar es pot aplicar cada dues o tres setmanes. També és interessant l’ús preventiu, aplicant-ho als moments de més estrès del cultiu com el moment del trasplantament, poda o fins i tot després d’una calamarsada, en la qual les plantes es troben en un moment més compromès. Un ús més freqüent no és recomanable ja que podria provocar desequilibris enximàtics o bacterians no desitjats. Només seria recomanable una aplicació més continuada en atacs persistents de plagues o en èpoques propícies per als fongs.
Plantes que guareixen
Conèixer les propietats d’aquests purins o extractes, donen una orientació per a una aplicació més efectiva. Alguns dels exemples més utilitzats són:
– Purí d’ortiga: És un dels preparats més coneguts i utilitzats per les seves propietats com a fertilitzant i estimulant del creixement vegetal, tant en aplicació foliar com en sòl ja que també estimula la formació de micorrizas i la vida microbiana edàfica, permetent una millor assimilació dels elements minerals del sòl.
També pot utilitzar-se com a preventiu moderat enfront de fongs, o a dosis elevades (15%) com a insecticida ecológic.
-Purí de cua de cavall: Molt efectiva per al control de malalties criptogàmicas (fongs) graciès, principalment, a l’alta proporció de Sílice (3% en planta) i altres elements com a Ferro, Calci o Potassi, que reforcen el teixit cel·lular. D’aquesta manera les plantes, també es troben més protegides enfront de picades d’insectes o situacions d’estrès hídric. A més el seu contingut en saponines li confereix propietats insecticides.
– Extracte de dent de lleó: És un altre gran fungicida ecológic. A més el seu contingut en Calci i Potassi fan que es potenciïn els processos de floració i fructificació.
Els extractes o purins vegetals també poden portar diverses plantes, combinant així les seves propietats i tenint un ventall d’acció més ampli.
Aprendre a usar aquests productes ajuda a prevenir moltes complicacions sanitàries en els horts ecològics. I també permet que es puguin prescindir o reduir l’ús d’altres productes més tòxics com el cas del coure o el sofre en el control de fongs i apostar per tractaments ecológics. Es tracta, en definitiva, d’aprofitar de forma intel·ligent les eines que ens proporciona la pròpia naturalesa.
photo credit: urtica dioica via photopin (license)